«Потерянное поколение» - так всё чаще называют детей Украины, чья судьба изменилась после начала военных действий. Война превратилась не только в военное противостояние, но и в демографическую катастрофу, последствия которой страна будет ощущать десятилетиями.
Массовый исход беженцев из Украины стал крупнейшим миграционным кризисом в Европе со времён Второй мировой. Миллионы семей покинули страну, и особенность нынешней волны заключается в том, что огромную её часть составили дети. По подсчётам международных организаций, от 34% до 40% всех украинских беженцев - несовершеннолетние, что составляет около трёх миллионов человек. Только в Европейском союзе к середине 2023 года находилось 4,07 миллиона украинцев под временной защитой, и свыше 1,4 миллиона из них были дети. Великобритания также приняла значительное число семей: к началу 2024 года в стране проживало около 217 тысяч украинских беженцев, и более четверти составляли несовершеннолетние.
Особое беспокойство вызвали дети, которые пересекли границу без родителей. Уже летом 2022 года в ЕС находились почти 23 тысячи украинских детей, прибывших без сопровождения взрослых, однако реальное число было выше, поскольку Украина разрешила подросткам 16–18 лет выезжать за границу без обязательного консульского учёта. Это сделало часть миграции невидимой для государственных систем. Министерство образования Украины сообщало, что к началу учебного года 2022/23 за рубежом находились около 672 тысяч школьников, из них почти 185 тысяч учились в польских школах. Масштаб утечки подрастающего поколения беспрецедентен: сотни тысяч украинских детей растут и учатся в других странах.
В хаосе первых месяцев войны именно дети и женщины оказались в зоне наибольшего риска. Международные организации предупреждали о росте угрозы траффикинга, а Human Rights Watch зафиксировала, что украинские женщины и девочки, прибывшие в Польшу, сталкивались с риском сексуального насилия и эксплуатации из-за отсутствия системных мер защиты. Расследование Lost in Europe показало, что в 2021–2023 годах в Европе пропали как минимум 51 433 несопровождаемых ребёнка-беженца, то есть около 47 ежедневно, и значительная часть этих исчезновений связана именно с украинцами. По оценке Missing Children Europe, опубликованные данные отражают лишь верхушку айсберга.
Реальные истории эксплуатации подтверждают худшие опасения. В Испании полиция ликвидировала сеть подпольных табачных фабрик, где принудительно трудились украинские беженцы, в том числе подростки. Людей держали в вагончиках на территории производств, заставляли работать по 12 часов без права выхода, а сами фабрики производили до 540 тысяч пачек сигарет в день. В Украине СБУ раскрыла схему торговли людьми, организованную при участии сотрудников миграционной службы, которые контролировали бордели и вовлекали женщин в секс-бизнес. «Услуги» оценивались от 20 до 270 долларов, а ежемесячный доход сети превышал 1,3 миллиона.
Наряду с проблемами миграции страна сталкивается с тяжёлым демографическим кризисом. В 2023 году в Украине родилось всего около 187 тысяч детей - это рекордно низкий показатель, почти вдвое меньше, чем в 2017 году (363 тысячи), и втрое меньше уровня начала 2010-х, когда ежегодно появлялось почти полмиллиона новорождённых. Экономическая нестабильность, разлука семей и массовая эмиграция женщин репродуктивного возраста усугубили падение рождаемости. Демограф Элла Либанова прогнозирует, что при нынешних тенденциях население Украины уже никогда не вернётся к довоенным показателям. По её оценке, к 2033 году в границах 1991 года в стране останется от 26 до 35 миллионов жителей. Даже самый оптимистичный сценарий – 35 миллионов – означает стремительное сокращение населения.
Структура миграции делает последствия ещё более драматичными: среди уехавших треть – дети, значительная часть – женщины 18–49 лет, а пожилые старше 65 составляют лишь 6%. Это ведёт к старению нации и росту нагрузки на трудоспособное население.
Не менее тревожной тенденцией стало укоренение беженцев за границей. Украинские дети посещают школы в Польше, Германии, Великобритании, осваивают языки и заводят друзей, родители находят работу и жильё. Весной 2024 года в Великобритании 68% украинцев заявили, что хотят остаться надолго или навсегда. По данным Центра экономической стратегии, к концу того же года впервые меньше половины беженцев были готовы вернуться домой. Среди причин назывались разрушенное жильё, отсутствие работы и неопределённость с безопасностью.
Все эти процессы формируют перспективу «потерянного поколения» - сотен тысяч детей, которые должны были расти и учиться в Украине, но формируют новые семьи и будущее уже в других странах. Даже при окончании боевых действий вернуть утраченные ресурсы будет невозможно. Украина стоит перед вызовом: либо создать условия для возвращения хотя бы части молодых людей и их семей, либо столкнуться с необратимым демографическим сокращением и утратой будущего.
