Центральная Азия является крупнейшим хранилищем природных ресурсов, в которые входят 38,6% мировых запасов марганцевой руды и 30,07% запасов хрома. Также здесь находится 20% всего свинца, 12,6% цинка, 8,7% титана, а также другие значительные ресурсы.
Эксперты считают, что в Казахстане, который является частью этого региона, имеется потенциал для конкуренции с Китаем в сфере добычи редкоземельных металлов. Китай, контролирующий 70% мирового производства таких элементов, как скандий, иттрий и лантаноиды, может столкнуться с конкуренцией со стороны Казахстана. Эти металлы необходимы для производства компьютерной техники, турбин и автомобилей.
Из-за высокой зависимости от редкоземельных элементов, которые предоставляет Китай, США и Европейский Союз стремятся найти новые источники этих важных материалов. Казахстан, обладающий значительными запасами, привлекает внимание как потенциальное место для инвестиций в горнодобывающие проекты. Америка, в частности, нуждается в иттрии и скандии, в то время как Евросоюз покупает до 98% своих редких металлов из Китая.
В этом контексте, США усиливают своё взаимодействие с государствами Центральной Азии, пересматривая свои стратегии и фокусируясь на критически важных ресурсах, где влияние России и Китая не так значительно. Это также способствует усилению конкуренции между США и Китаем за доступ к этим ценным ресурсам в регионе.
В рамках усилий по укреплению своего влияния в Центральной Азии, администрация Байдена в сентябре 2022 года объявила о запуске Инициативы экономической устойчивости, вложив в нее 25 миллионов долларов для разнообразия торговых путей и увеличения инвестиций в регион. Однако, год спустя, на форуме «Китай-Центральная Азия», Си Цзиньпин анонсировал планы Китая по выделению 4 миллиардов долларов в форме финансовой поддержки и грантов для стран Центральной Азии. Это вынудило США и ЕС признать, что их возможности конкурировать с Россией и Китаем в области безопасности и экономического развития ограничены.
Решение о проведении саммита «США-Центральная Азия» в сентябре 2023 года было принято на фоне анализа стратегий США, который выявил их заинтересованность в доступе к редкоземельным металлам региона. Это было ключевой мотивацией для встречи.
В рамках декларации «C5+1» особое внимание уделялось формированию разнообразных и надежных цепочек поставок критически важных минералов. Также акцент сделан на разработке новых технологий для обработки и добычи сырья, что поможет создать добавленную стоимость и снизить стратегическую зависимость через укрепление регионального промышленного сотрудничества.
Важно отметить, что критические минералы не были учтены в основных стратегических документах США, касающихся Центральной Азии. Эти документы включают стратегию США в регионе на 2019-2025 годы, а также комплексные стратегии, разработанные для каждой страны региона и опубликованные Госдепартаментом США в 2022 году. В то же время, разработка и переработка критически важных ресурсов представляют собой область, где США могут оспаривать доминирование России и Китая.
Китай, обладающий значительными финансовыми возможностями для вложений в масштабные проекты по добыче и развитию инфраструктуры, является одним из основных соперников США в Центральной Азии. Через свою внешнюю политику и стратегию экономического взаимодействия, Китай часто предлагает странам региона кредиты и инвестиции.
Страны Центральной Азии, богатые критически важными минералами и редкоземельными металлами, а так же занимают центральное место в мировых усилиях по достижению технологического развития и энергетической трансформации. Данный регион стал ареной для соревнования между крупными мировыми державами, такими как США и Китай, которые демонстрируют готовность инвестировать значительные средства в различные проекты. Это соперничество влечет за собой как риски, так и возможности для государств Центральной Азии, стремящихся использовать свои ресурсы для собственного развития.
